==By上野さくら==

　ちょっと前の話になるけれど、フジテレビの朝の番組「目覚ましテレビ」で、 “最近、柏の女の子が派手に！” という特集を組んでいた。ナレーションで “かしわ”という音声が流れるやいなや、ミーハーな私は、作りかけのベー コンエッグをフライパンに残し、テレビに釘付け。 　「何々、柏がどうしたって？」と興味津々。菜箸片手にどっかり腰を下ろし、 番組の展開に耳を傾けた。何でも近ごろ柏駅周辺には、渋谷あたりを闊歩 して歩く“やまんばギャル”（＝お獅子髪、ガン（顔）グロ、厚底ブーツの女の 子）が出没してるんだとか。

　しかも、それら（？）の人種を見かけることができるのは東武線、常磐線、 千代田線沿線で唯一、柏駅だけなんだって！ふ〜ん、そっかぁ、柏も出世 したもんだねぇ。 　そういや、このところ、そのてのお姉さんたちが東口デッキから次々と、V AT（旧丸井ファーストビル）へと消えていく姿を目撃するもんなぁ。

　噂によれば、彼女らの間では、柏＝“プチ渋谷”と呼ばれ、おしゃれなス ポットとして、人気急上昇なんだとか。もう、びっくり！今や柏に結集する “やまんば予備軍”は常磐線沿線のみならず、北は浦和、大宮、南は津田 沼、船橋あたりから、大挙して押し寄せているらしいのだ。

　番組中、インタビューを受けた女の子は、「憧れのファッションを、まずは 渋谷で人気のショップが入っているVATで研究。似合うかどうかこの街で歩 いてみて、自信がついたら、渋谷でデビューしたい！」と、気恥ずかしそう に答えていた。

　ふ〜ん、最近の若い子はそんなふうに、出かける街を使い分けているの ね。勉強になるなぁ。

さて、もう一つ面白かったのは、このビル１階にある薬局の販売員さんの 話。「真っ黒のファンデーションがバカ売れで、社内在庫を買い占め状態 にしても、売り切れちゃってまだ足りないんですぅ」と、うれしい悲鳴をあげ ていた。

　なるほど、練習生たちは「EGOIST」や「COCOLLULU」などで、お気に入 りの洋服やブーツをゲットしたら、仕上げにガングロ変身用のファンデー ションやギンギラ口紅なんかの化粧品も買いそろえちゃうのね。

　それから「マリオンクレープ」や「マック」で空腹を満たし、西口のステモ （高島屋ステーションモール）あたりで買い物客からの注目度をチェック、 大満足（？）で一路故郷へと向かうわけだ。

　これって、柏の街の活性化という点から考えると、ものすごい起爆剤?!で すよね。　事実、やまんばギャルの彼氏たちが好きそうな男の子向けの店 も、駅周辺や裏通りに、次々と開店。私はもう、通り過ぎるたびに驚いてい る。

　変ぼうする“柏”。活気づく街。 いいことばかりじゃないと思うけれど、それでも変わり続ける“柏”が好き！ あらら、よけいなこと考えてたら、フライパンの中でベーコンエッグがガ ングロになっちゃった！（トホホホホ・・・）